4. Hydrodistillation

1. Définition

• L'hydrodistillation est une technique d'extraction qui permet d'obtenir des huiles essentielles.

• Il s'agit de la distillation d'un mélange hétérogène composé d'eau et d'un liquide organique.

• L'extraction se fait à partir d'arbre, de fruit ou de racine qui contiennent des molécules odorantes. Ces molécules sont peu ou pas solubles dans l'eau, mais souvent volatiles.

2. Dispositif de l'extracteur

1. Chauffe ballon

2. Eau

3. Thermomètre

4. Condenseur

5. Entrée et sortie d'eau

6. Eprouvette graduée

7. Echantillon contenant les huiles essentielles

8. Huile essentielle

3. Principe de fonctionnement

1. Lors du chauffage, les huiles essentielles s'évaporent en même temps que l'eau.

2. Ces huiles sont entrainées en même temps vers le réfrigérant (condenseur) où elles se condensent au contact des parois froides du réfrigérant. (On comprends maintenant pourquoi il y a la circulation de l'eau froide au tour de ce réfrigérant).

3. Le liquide est ainsi récupéré, le distillat, qui est hétérogène. On obtient deux phases non miscibles :

Phase aqueuse : constituée majoritairement d'eau ;

Phase organique : constituée d'huiles essentielles.

Remarques :

• Le thermomètre permet de suivre l'évolution de la température dans le ballon. La température élevée peut dénaturer les molécules que l'on veut extraire. C'est pour cela qu'on a intérêt à mettre dans le chauffe ballon des billes en verre ou des grains de pierres ponce pour éviter la sur-ébullition.

• À ne pas confondre avec l'extraction des huiles essentielles par l'entraînement à la vapeur.

4. Avantage et inconvénients

Avantages

• Les composés sont entraînés à des températures beaucoup plus basses que leur température d'ébullition, ce qui évite leur décomposition;

• Extraction de molécules non miscibles avec l'eau (purification)

Inconvénient

• Extraction que peu de molécules odorantes volatiles.